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28/6/2010
Pulmão
eletrônico
Cientistas da
Universidade Harvard, nos Estados Unidos desenvolveram um pulmão eletrônico,
um dispositivo que simula o funcionamento de um pulmão em um microchip. O
equipamento, do tamanho de uma moeda, atua como se fosse um pulmão humano e
é feito de partes do órgão e de vasos sanguíneos. Por ser translúcido, o
pulmão eletrônico oferece a oportunidade de estudar o funcionamento do órgão
sem ter que invadir um organismo vivo, por isso tem potencial de se tornar
uma ferramenta importante para testar efeitos de toxinas presentes no
ambiente ou de avaliar a eficácia e segurança de novos medicamentos.
“A capacidade do pulmão
no chip de estimar a absorção de nanopartículas presentes no ar ou de imitar
a resposta inflamatória a patógenos demonstra que o conceito de órgãos em
chips poderá substituir estudos com animais no futuro”, disse Donald Ingber,
fundador do Instituto Wyss, em Harvard, e um dos autores da pesquisa.
O artigo Reconstituting
Organ-Level Lung Functions on a Chip, de Dan Huh está na revista Science, de
25 de junho e pode ser lido por assinantes da Science em
www.sciencemag.org.
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